持续发酵的爱泼斯坦案,一边在美国总统特朗普与支持者之间打入楔子,一边给特朗普本人投下巨大阴影。
继桃色“生日信件”后,又一个劲爆消息传出:特朗普曾被告知他的名字就在爱泼斯坦案的文件中。
与此同时,爱泼斯坦参加特朗普婚礼、两人现身维密秀等活动的猛料也源源流出,印证两人的暧昧关系。
随着细节越扒越多,一桩6年前的旧案似乎正在变成特朗普的“大瓜”,其中有多少“不能说的秘密”?
多次出现特朗普名字
美国媒体最新披露,今年5月,美国司法部长邦迪告诉特朗普,他的名字多次出现在爱泼斯坦案的档案中。
了解情况的白宫官员称,这是例行简报,邦迪向特朗普汇报司法部对爱泼斯坦案相关文件的审查结果。邦迪当时还提到其他几位知名人士的名字也出现在文件中。
熟悉司法部审查情况的消息人士表示,这些文件似乎包含几项司法部认为不可信的未经证实的指控,其中包括与特朗普相关的指控。
对此,白宫的回应混乱又矛盾。
一开始老调重弹,照例斥其为“假新闻”,后来一名白宫官员又改口称,政府并不否认特朗普的名字出现在爱泼斯坦案的一些文件中,并指出司法部的许多相关材料中都提到总统的名字。
这名官员还补充说,没有证据表明特朗普参与任何不当行为。
最新爆料更是“打脸”特朗普本人的说法。
上周,当被问及邦迪是否告诉过他文件中有其名字时,特朗普回答说:“没有,没有。她只是给我们做了一个非常简短的汇报。”
舆论指出,目前尚不清楚特朗普的名字出现在这些文件中的具体情况,包括是否关联传说中的“客户名单”,但是足以让人浮想联翩。
亲密关系有新证据
对特朗普来说,与“第四权力”较劲或许得不偿失,他能将记者踢出白宫报道团,但阻止不了神通广大的媒体刨根问底。
据环球网消息,美国有线电视新闻网(CNN)22日曝光一批视频和照片,首次证实爱泼斯坦曾于1993年出席特朗普的婚礼。
当被记者问及此事时,特朗普大为光火,回答说“你一定是在跟我开玩笑”,并痛骂CNN是“假新闻”,并当场挂断电话。
此外,CNN还爆料,特朗普和爱泼斯坦一起参加过1999年纽约“维多利亚的秘密”时尚活动,视频画面显示两人相谈甚欢。
特朗普与爱泼斯坦一度保持十多年的友谊,一批新照片和视频深度揭示了两人的亲密程度。
据称,两人似乎相识于20世纪80年代末。上世纪90年代,两人被多次拍到一同参加各种派对。1993年至1997年,特朗普的名字还多次出现在爱泼斯坦私人飞机的飞行日志上。2004年,特朗普与爱泼斯坦因房产纠纷闹翻。
2019年,在特朗普首个总统任期内,纽约联邦检察官指控爱泼斯坦参与性交易。同年7月,特朗普承认自己认识爱泼斯坦,但声称已“15年没和他说过话”。8月,爱泼斯坦突然死于狱中,被认定为自杀。
在对爱泼斯坦案的审判中,特朗普本人未被指控有任何不法行为。
平息众怒遭遇挫折
本月早些时候,特朗普政府就爱泼斯坦案官宣调查结论,否认存在所谓“客户名单”,并决定不再发布该案相关文件。
由于处理方式缺乏透明度、未兑现公布名单的竞选承诺,爱泼斯坦案持续搅动美国舆论。更让MAGA(“让美国再次伟大”)阵营对特朗普倒戈相向,要求公布真相。
特朗普千方百计试图平息风波,包括淡化事件、转移视线,甚至改口要求司法部公布此案的大陪审团记录,以满足公众提高透明度的要求。
美国舆论称,大陪审团记录只是爱泼斯坦案相关数千份文件中的一小部分。该案许多文件已由司法部保管,可能尚未提交给陪审团。
然而,佛罗里达州一名联邦法官23日驳回司法部要求公布爱泼斯坦案大陪审团证词的请求。
这名法官称,相关证词只有在极其特殊的情况下才被允许公开,司法部此次基于“广泛的公众利益”提出请求,并不属于任何特殊情况。
舆论认为,请求被拒标志着特朗普平息众怒的努力遭遇挫折。
目前,司法部还要求纽约的两名联邦法官解封大陪审团记录,纽约联邦法院对大陪审团证词的保密规定被认为相对宽松。
但总体来说,解封大陪审团证词难度较高。这些记录受大陪审团保密规则保护,以保护犯罪受害者和证人,法官很少允许公众接触这类材料。
众议院连发传票
与此同时,共和党内部也因为爱泼斯坦案进一步撕裂。
国会众议院监督委员会23日以8比2的结果通过一项投票,决定向司法部发出传票,要求其向国会提供爱泼斯坦案的相关文件。
国会传票可能会迫使司法部交出更多档案,远超提交给大陪审团的卷宗数量,其中一些文件可能涉及特朗普。
此外,传票还要求对一些重要人物进行取证,包括前总统克林顿及其夫人、前国务卿希拉里、联邦调查局前局长科米等。
美国舆论指出,众议院监督委员会此举令人意外,该委员会中3名共和党人与民主党人联手支持动议,暴露了爱泼斯坦案引发的风波已经在共和党内部制造重大分裂。
“这相当于一些众议院共和党人向众议长约翰逊直接表示反抗。”有评论称,约翰逊在22日提前让众议院休会,以避免就公开爱泼斯坦案相关文件一事进行投票。
目前,多名共和党众议员呼吁公开爱泼斯坦案文件,包括MAGA运动中一些最活跃的人士。
“公众不会让这件事不了了之,这合情合理。”南卡罗来纳州共和党联邦众议员拉尔夫·诺曼说。
就在前一天,众议院监督委员会还投票决定传唤爱泼斯坦前女友兼共犯麦克斯韦尔。
麦克斯韦尔因协助爱泼斯坦诱骗和性侵未成年女孩被定罪,并于2022年被判处20年监禁。
司法部对听取麦克斯韦尔的证词也很感兴趣。知情人士称,司法部副部长、特朗普前私人律师布兰奇预计24日与她会面。
麦克斯韦尔的律师马库斯表示,麦克斯韦尔期待与司法部官员会面,这有助于她决定下一步如何回应国会的传票。
麦克斯韦尔被认为可能是事件走向的下一个关注点。
美国企业家马斯克曾发出警告,如果麦克斯韦尔透露任何事情,可能会“遭遇不测”。
但纽约大学法学教授古德曼对麦克斯韦尔证词的可信度表示怀疑。“她得服刑到75岁,唯一的出路就是给出白宫想听的‘证词’。”
铁粉“反叛”、媒体“围剿”……深陷“爱泼斯坦门”的特朗普能否以及如何走出泥潭,将受到持续关注。
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